SAW-teknologi muliggør hygiejnisk flowmåling for farmaceutiske producenter
Ved planlægningen af sit nye produktionsanlæg var det vigtigt for Veranova, udvikler og producent af farmaceutiske stoffer (Active Pharmaceutical Ingredients; API), at sikre en præcis kontrol over volumenstrømmen for at opnå optimal proceseffektivitet. Da anlægget skulle installeres inden for et eksisterende område af opsætningen, måtte flowmåleren være kompakt. Enheden skulle være egnet til forskellige medier, herunder opløsningsmidler og syrer samt væsker med lav ledningsevne, og også muliggøre en Clean-in-Place-proces (CIP). For at opfylde sine krav valgte Veranova Surface Acoustic Wave (SAW)-teknologien fra Bürkert.
Veranova planlagde et nyt produktionsanlæg på sin lokation i Edinburgh for højeffektive API’er for at udvide sin produktionskapacitet til storskalaproduktion. Selvom Veranova har udviklet sin egen API-portefølje, går virksomheden i stadig højere grad over til kontraktproduktion. Den ekstra kapacitet i det nye produktionsanlæg understøttede denne omstilling. For at optimere storskalaproduktionen og sikre proceseffektiviteten havde Veranova brug for præcis kontrol over flowet af de forskellige råmaterialer til API-produktionen samt flowet af kemikalierne i CIP-linjen.
Optimeret produktion i stor skala
I API-produktionen er den fysiske plads normalt begrænset. Desuden skulle Veranovas produktionsanlæg passe ind på det eksisterende anlægs grundareal, hvilket gjorde kompakte dimensioner endnu vigtigere. Dette udelukkede Coriolis-måleapparater, selvom Veranova ofte bruger dem i sine processer på grund af deres relativt store dimensioner og de nødvendige lange rørledninger. Da det handlede om flowmåling og ikke om masseflow, var der brug for en mere økonomisk alternativ løsning.
Flowmåleren skulle desuden være i stand til at måle forskellige væsker, herunder vandbaserede opløsningsmidler og syrer, der efter en skylning strømmer gennem den samme ledning. Da nogle af opløsningsmidlerne har lav ledningsevne, udelukkede dette også visse teknologier til flowmåling. Efter omfattende forskning og tests konkluderede Veranova, at Bürkerts FLOWave-flowmåleren præcist opfyldte deres vigtigste krav.
"FLOWave er virkelig en kompakt løsning. Det er en afgørende fordel, at enheden er hygiejnisk og nem at rengøre, så der ikke er nogen rester. På den måde kan vi køre med flere væsker i samme ledning. Derudover kan FLOWave kalibreres specifikt til enhver type væske, hvilket giver præcis den nøjagtighed, vi har brug for. Det er et multifunktionelt anlæg, hvilket betyder, at vi kan producere flere produkter med det samme anlæg. Selv inden for et enkelt API-produkt anvendes flere materialer, og FLOWave hjælper os med at opnå dette."
Hygiejnisk flowmåling og proceseffektivitet
FLOWave har en glat boring fri for mekaniske hindringer, som forhindrer ophold af medier eller ophobning af rester fra CIP-processen og sikrer optimal hygiejne. Enheden er desuden af rustfrit stål 316L, som har et lavere kulstofindhold sammenlignet med standard 316, hvilket øger korrosionsbestandigheden og forbedrer hygiejneegenskaberne. Dette var et vigtigt kriterium for Veranova, da der i processen blev anvendt fortyndede syrer. På grund af SAW-teknologien kan enheden gennemføre en hygiejnisk flowmåling og generere akustiske overfladebølger, der breder sig gennem væsken. Ved at beregne bølgernes tidsforskelle proportionalt med flowet kan FLOWave bestemme flowhastigheden, det samlede flow og strømningshastigheden i realtid. Teknikken gør det også muligt for FLOWave at måle uafhængigt af væskens ledningsevne.
Selvom SAW-teknologien ikke er ny, er nogle farmaceutiske producenter tilbageholdende med at afvige fra almindelige flowmåler-teknologier. Hvorfor har Veranova truffet dette valg? "Det var simpelthen den bedste løsning," siger Richard. "Vi har set på forskellige alternative mærker og teknologier, men ingen af dem havde på så effektivt vis som FLOWave et kompakt design til hygiejnisk måling af flowet af flere væsketyper, inklusive medier med lav ledningsevne."
"Opsætningen af FLOWave var enkel og ligetil," forklarer Richard, efter at anlægget var installeret og idriftsættelsen var afsluttet, "og Veranova ser frem til at producere det første parti med sit nye system." Desuden tilbyder flowmåleren fleksibiliteten til at ændre produktionen efter behov.
"FLOWave har et stort flowområde, som let kan tilpasses til anvendelse og mediebehov. Hvis vi f.eks. ville introducerede et nyt API-produkt, kunne vi nemt omstille enheden til et højere flow."
FLOWave SAW-flowmåler
- Uden dele i målerøret
- Overholder hygiejnekrav CIP-/SIP-kompatibel
- Ideel til væsker med lav eller ingen ledningsevne
- Digital kommunikation, parametrering via communicator, display og wi-fi
- Kompakt, lav vægt og lavt energiforbrug
